Por Sebastián Macías
Existen 25 especies de peces cartilaginosos, más conocidos como tiburones, que se encuentran vulnerables a la extinción en aguas nacionales. De no ser conservados podrían desaparecer en un futuro cercano.
En los océanos de la larga costa de Chile hay una vasta biodiversidad marina, la cual, lamentablemente, se encuentra amenazada por mano del hombre. De las especies afectadas, según el Dr. Carlos Bustamante, profesor de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biológicos (FACIMAR) de la Universidad de Antofagasta, el tiburón presenta 25 de 54 variedades en algún grado de vulnerabilidad.
Entre muchos factores el más enfocado en los tiburones es la sobrepesca. “En el caso particular de los tiburones (la sobrepesca) es el factor más crítico porque amenaza a la mayor cantidad de especies y con mayor severidad” declara el biólogo marino.
Lamentablemente en Chile, cuando se trata de pesca no hay ningún tipo de regulación vigente sobre las razas o los volúmenes que se pueden capturar. Este panorama se complica aún más debido a que se desconoce mucha información sobre los tiburones en aguas regionales, ni hablar de nacionales.
Dentro de la sobrepesca, el experto manifiesta “al menos la pesca industrial se ha regulado bastante y su interacción con los tiburones es marginal en Chile, pero las flotas artesanales de menor escala, tienen una característica más de subsistencia que de negocio, y esto hace que sea difícil regular ese tipo de pesquería. La ventaja que tenemos como país es que no tenemos mucha pesca dirigida al tiburón en comparación a países vecinos”.
La importancia de estos depredadores tope en la biodiversidad de las costas chilenas es fundamental, pues según el Programa de Conservación de Tiburones (PCT) “sin un depredador tope, existe la posibilidad de que algunas especies cambien sus hábitos, lo que lleva a que los herbívoros sobreexploten la vegetación y se incremente la competencia, lo que finalmente afecta la riqueza y abundancia de especies dentro del sistema”.
En la escala moderna de conservación, según explica el Doctor Bustamante, aún no se ha extinto ninguna categoría de tiburón en el litoral chileno, sin embargo, existen tres especies de tiburón en peligro crítico de extinción en las costas de Antofagasta. Estos son el tollo fino, el tollo pintado y el tollo cazón.
El profesor señala que estos tiburones, al no ser exclusivos de la costa de Chile, se ven afectados por la presión pesquera de países vecinos, por lo tanto, se podría dar el ejemplo a nivel sudamericano si se empiezan realizar iniciativas para la explotación sustentable de estos tollos, porque se podría sentar la base para planificar la recuperación de esta especie a nivel global y así evitar el desbalance en el ecosistema oceánico internacional.
Por último, se hace un llamado desde la comunidad científica a tomar conciencia sobre la vida en los océanos e intentar hacer todo lo posible para conservar los ecosistemas en el hábitat más grande del mundo.