Foto: Francisco Gómez
Por Cristian Cortés
Habiendo cerca de nueve humedales en la región, dos son considerados humedales urbanos y otro par están en vías de serlo.
Actualmente existen dos humedales urbanos declarados en Antofagasta: Aguada La Chimba y Salar del Carmen. Estas zonas las protege la Secretaría Regional Ministerial de Medio Ambiente junto a la Fundación Kennedy y Raíces Endémicas, quienes también se encargan de cuidar la flora y fauna para, posteriormente, determinar un sitio como Humedal Urbano. A la fecha, aún hay siete lugares en vías de ser reconocidos.
Con respecto a este esfuerzo, el seremi del Medio Ambiente de la Región de Antofagasta, Gustavo Riveros, enfatizó que uno de los focos relevantes para el Gobierno actual, autoproclamado ecológico, es la protección de los ecosistemas nacionales.
Asimismo, como parte de los planes del seremi, según comentó el secretario de la Asociación Socioambiental Raíces Endémicas, Franko Arenas, existen otros sitios que se encuentran en proceso de acreditación para ser humedales urbanos, como Vertientes Norte de La Chimba y uno ubicado en sector La Negra. Cabe destacar que ambos espacios cuentan con los estudios de flora, fauna y calidad de las aguas necesarios para avanzar en el proceso de reconocimiento.
Respecto a la relevancia de estos lugares, Riveros comentó que ‘‘es imperativo recordar que los humedales son extremadamente importantes, ya que nos entregan distintos servicios ecosistémicos, entre los que destacan: servir de hábitat para fauna acuática, terrestre y de aves; provisión de agua y como mitigación de los efectos del cambio climático por su capacidad de absorber gases de efecto invernadero’’.
Posterior a la declaración de la Aguada La Chimba como Humedal Urbano, se está preparando un Plan de Manejo del sitio, que tiene como objetivo ser un instrumento de manejo ambiental que regule las características de la flora y fauna, así como también las responsabilidades de las autoridades y actividades de los organismos con respecto a la conservación del lugar, esto según Natalia Fierro, coordinadora de proyectos de conservación Aguada La Chimba de la Fundación Kennedy.
En concreto, hasta la fecha existen nueve humedales urbanos en Antofagasta, pero de estos, sólo dos han sido declarados, dos están en vías de serlo y los restantes aún están en proceso de evaluación de las características que necesitan para ser determinados como Humedal Urbano.